Marsa misijas pārdomāšana Havaju vulkānā

Apmēram 100 pēdu dziļa krātera malas apritēja miglas un tvaika kabatas. Ogles pelēkas lavas pirksti viļņojās ap tās muti kā milzīgas sliekas, plaisātas, bet mirdzošas zem saules, kas izspiedās cauri plankumainajai miglai.

“Astronauti” pārvietojās pa iepriekš izplānotu ceļu starp klintīm un plaisām — viņu zābaku krakšķ uz siltās lavas klints kā skaņa, uzkāpjot uz kraukšķīgiem šokolādes cepumiem, saka Maikls Millers, NASA inženieris un sakaru un mugursomas izstrādes vadītājs.

'Ar mākoņainām debesīm un visu citu šķiet, ka mēs neatrodamies uz Zemes,' saka Millers.

[ Lai izveidotu riteni, kas ilgst, izmēģiniet to uz Marsa. ]

Bet šī nav cita planēta, un tie nav astronauti. Šis citplanētiešiem līdzīgais krāteris atrodas Havaju salu Lielajā salā. Millers kopā ar galveno pētnieci Darlēnu Limu un aptuveni 50 NASA pētnieku komandu simulēja, kā būtu vadīt misijas uz Marsa plkst. Ulu kalns , gandrīz 400 pēdu augsts vulkāna krāteris Havaju vulkānu nacionālajā parkā.

Pagājušā gada novembrī , MolecularConceptor kopā ar NASA pētniekiem devās uz krātera malu, lai redzētu, ar kādiem izaicinājumiem uz Marsa var saskarties īsti astronauti.

Laikapstākļi šajā lauka dienā ir neparasti ar vējiem, miglas un miglas pārklājuma izpētes aprīkojumu. Mauna Ulu krāteris ir līdzīgs jaunam Marsam — mitrākai, siltākai planētai, kas pastāvēja pirms trīs līdz četriem miljardiem gadu. Lavas gultnēs ir tāda paša veida uz Marsa atrasts ar dzelzi bagāts bazalts , padarot to par ideālu vidi NASA projektam, ko pareizi sauc BAZALTS vai bioloģiskā analogā zinātne, kas saistīta ar lavas reljefu.

[ Misija uz Marsu Havaju salās. ]

Lai pēc iespējas labāk sagatavotos nākotnes pilotētai misijai uz Marsu, BASALT komanda izveidoja trīsdaļīgu simulāciju, kurā astronauti ņem paraugus no akmeņiem laukā, citi astronauti vadīja tos no imitētā Marsa biotopa un misijas kontroli uz Zemes. Uz lavas gultām apkalpe uz krūtīm nēsāja GoPro kameras, 40 mārciņas smagas pakas un divus instrumentus, kas izskatās kā staru pistoles. Viens identificēja minerālus, bet otrs noteica elementus iežos.

Kosmonautu misija: izpētīt, kuri bazalta ieži ir zinātniski interesantākie paraugi, un noteikt, kurus no tiem atvest atpakaļ uz Marsa Hab.

Daudz tiks pārdomāts, izvēloties, kurus Marsa iežus astronauti varētu kādreiz vēlēties atgriezties uz Zemi, lai veiktu turpmākus pētījumus, jo kravas telpa ir vērtīga.

'Ja mēs varam tikai ņemt atpakaļ, pieņemsim, ka 10 mārciņas vērtu iežu, ko pētīt laboratorijā, jūs vēlaties pārliecināties, ka esat mērķējis uz pareizām 10 mārciņām,' skaidro Šenona Kobs Navotņaks, ģeologs, kurš studē vulkanoloģiju. “Jebkurš akmens, ko paņemsim no Marsa, būs milzīgs ieguvums, taču mums ir tikai ierobežotas izvēles iespējas. Mums ir nepieciešams, lai tie būtu iespējami labākie.

Lai pieņemtu šos būtiskos lēmumus, astronauti apspriežas ar Marsa Hab un misijas vadības zinātniekiem. Tomēr zinātnieki, kas atgriezušies uz Zemes, diemžēl saskaras ar vienu no lielākajām nākotnes Marsa misiju grūtībām: sazināties ar astronautiem, kur vienvirziena laika aizkave svārstās no četrām līdz 24 minūtēm.

[ Kas būs nepieciešams, lai cilvēku nosēdinātu uz Marsa? ]

'Tas ir tā, it kā jūs dzīvotu tagadnē, bet jums ir jāietekmē nākotne, un šī nākotne patiesībā jau ir pagātne,' saka Darlēna Lima, NASA galvenā BASALT pētniece.

Turp un atpakaļ saziņa starp Zemi un Mēnesi aizņem tikai sekundes. Bet atkarībā no tā, kur Zeme un Marss atrodas savās orbītās, tāda pati saziņa ar Marsa astronautiem var ilgt gandrīz 45 minūtes.

Lai gan BASALT zinātnieki zina, ka viņu pēdas ir saistītas ar Zemi, attālais krāteris Havaju salās pārved tās uz citu pasauli. Rikam Elfikam, NASA ģeologam no BASALT komandas, lavas gultņu izpēte ir nākamā labākā lieta, lai spertu kāju uz Marsa.

“Jūs mēģināt ievērot procedūras, taču nevarat izvairīties no tā, ka atrodaties brīnišķīgā vietā,” saka Riks Elfiks, NASA ģeologs no BASALT komandas. 'Es saprotu, ka neatrodos uz Marsa, bet esmu vietā, kas ir tāda pati kā uz Marsa.'