Mūsdienu Zemes ārējais slānis ir savstarpēji bloķētu stingru plākšņu kolekcija, kā redzams šajā attēlā. Šīs plāksnes sasmalcina kopā, slīdot garām vai iegremdējot viena zem otras, izraisot zemestrīces un vulkānus. Taču jaunie pētījumi liecina, ka plākšņu tektonika sākās tikai daudz vēlāk Zemes vēsturē. Kredīts: USGSKad magmas okeāni sāka atdzist uz ļoti agras zemes, uz planētas virsmas virs joprojām izkusušās mantijas izveidojās ciets apvalks. Tomēr precīza mehānika par to, kā šī proto-Zeme tika pārveidota no senā stāvokļa uz mainīgo tektonisko plākšņu pasauli, ko mēs redzam šodien, joprojām ir noslēpums. Iekšā žurnālā publicēts ziņojums Daba , ģeologs Maikls Brauns un kolēģi apraksta centienus modelēt, kā dažādas minerālu kombinācijas reaģē noteiktās temperatūras un spiediena kombinācijās. Brauns saka, ka šis modelis parāda, ka mūsdienu plākšņu tektoniskais subdukcijas process, iespējams, nebija vajadzīgs, lai izveidotu dažus no pasaules vecākajiem akmeņiem.
